(1)	インジゴカルミンの水溶液は青色を呈するが、水酸化ナトリウム水溶液を加えると、緑色になる。
(2)	そこにグルコース水溶液を加え、密栓して静置すると、水溶液の色は赤色を経て、黄色へと変化する。
(3)	その後、水溶液を振り混ぜる（空気中の酸素と反応させる）と、水溶液の色は赤色を経て、緑色へと変化する。
(4)	緑色になった水溶液を静置すると、水溶液の色は再び、赤色を経て、黄色へと変化する。
	水溶液の色がこのように変化することから、この反応は“交通信号反応”とよばれている。

交通信号反応の反応機構は、下図のように推測される。
見方を変えると、インジゴカルミンはグルコースを空気酸化してグルコン酸にする触媒としてはたらいている。